"Зенит" - фаворит?

• Эта статья в архиве

«Валенсия» - «Зенит». Накануне

Чудесный город – эта Валенсия. Гуляешь по узким улочкам, любуешься кафедральным собором и Музеем изящных искусств, вкушаешь хамон, размышляешь о вечном. До Аликанте, где мы базировались с моим близким московским товарищем, два часа езды на автомобиле. Столько же, но в другую сторону, до Барселоны. Роскошное средиземноморское побережье. Мечта! Ночью проезжали мимо «Местальи». Гигантская чаша легендарного стадиона спала под покровом темно-синего неба, пугая нас пустыми глазницами трибун. Когда-то здесь блистали Гаиско Мендьета и Даниэль Ортета, рвал и метал неистовый Хорхе Вальдано и, словно Карабас-Барабас, строил коварные замыслы Эктор Купер. Поклонники «Летучих мышей» до сих пор не могут смириться с двумя поражениями в финалах Лиги чемпионов на рубеже тысячилетий. И грезят, как их любимая команда с третьего захода выигрывает почетный трофей. Первой преградой на этом пути становится петербургский «Зенит» - тот самый, который «Валенсия» уже обыгрывала зимой в контрольном матче на своей учебно-тренировочной базе. Будут ли вспоминать футболисты и тренеры перипетии того поединка? Вряд ли. Каждый матч – новая история. Тем более, на несопоставимом уровне.



Странно, что многие специалисты ничтоже сумнящеся ставят на «Валенсию». По подбору игроков петербургская команда сильнее. Главный тренер более искушен в международных баталиях. «Зенит» элементарно опытнее: средний возраст футболистов «Валенсии» не достигает и двадцати четырех лет. Испанцы потеряли из-за травм двух основных голкиперов. На замену выходит девятнадцатилетний бельгиец Баккали, а главную звезду, Николаса Отаменди, валенсийцы удержать не сумели. А ведь по другую сторону баррикад окажутся игроки стартового состава сборных Аргентины, Бразилии, Португалии и Бельгии. Противостоять хозяева будет команда, сумевшая отыграться с безнадежных 0:2 в поединке с лидером чемпионата России. Клуб, титульный спонсор которого субсидирует Лигу чемпионов, а его бюджет снится боссам «Валенсии» в самых сокровенных снах. Так кого же называть номинальным фаворитом сегодняшней встречи?



Правда, от фразы Виллаш-Боаша «летом вернусь в Португалию» почему-то веет могильным холодом. Петербуржцы шагнули в функциональную яму. Временный спад по разным причинам переживают недавние лидеры, Данни и Шатов. Никому не ведомо, с какой ноги сегодня встал Халк и снизойдет ли вдохновение на Юрия Лодыгина. «Зенит» традиционно неудачно играет в Испании, а жернова валенсийской мельницы так и плачут по гостям с берегов Невы. И тем не менее что-то подсказывает мне, что чаша весов может качнуться совсем не в сторону реки Турия. Это не более чем догадка. Наваждение. Шестое чувство.