Легенда номер 35. Русский футбол XXI века — это Акинфеев

«Эра Акинфеева»

В том же 2003 году Акинфеев стал чемпионом России в составе ЦСКА, выиграв свой первый титул.

Это не просто яркая карьера длиной в двадцать лет. Это «эра Акинфеева», про которого сегодня совершенно спокойно можно употреблять эпитет «легендарный».

Когда Акинфеев выигрывал свой первый титул, отличившийся в финале с «Краснодаром» Федор Чалов ходил в детский сад. А Георгий Щенников, ветеран армейцев, покидающий команду, отыграв в ней полтора десятилетия, дебютировал в ней тогда, когда Акинфеев уже был звездой, обладателем Кубка УЕФА и бронзовым призером чемпионата Европы.

Просто провести в футболе на высоком уровне двадцать лет — достижение, которое покоряется немногим. А Акинфеев все эти двадцать лет остается не просто в игре, а на самой вершине вратарского цеха.

После того, как ушли партнеры, с которыми Игорь выиграл большинство титулов, многие задавались вопросом: зачем все этого Акинфееву? После «золотых времен» вариться в команде, превратившейся в середняка, где молодежь, подающая надежды, этих надежда полностью не оправдывает — зачем ему это?

Претенденты есть — конкурентов нет
Но вратарь ЦСКА из тех, кто больше любит футбол в себе, а не себя в футболе. И наградой за это стала очередная победа, которой Акинфеев радовался ничуть не меньше, чем прежним успехам.

Достаточно побывать на паре-тройке детских футбольных турниров, чтобы понять, какое влияние он оказал на историю отечественного футбола. Почти в каждой детской команде можно увидеть начинающего голкипера с номером «35» на спине — он стал кумиром для десятков и сотен тысяч мальчишек, увлеченных игрой.

За двадцать лет кого только не назначали в «преемники Акинфеева» — многие молодые конкуренты, бросавшие ему вызов, сейчас или закончили карьеру, или играют где-то очень далеко от элиты.

Нынешний вратарь сборной России Матвей Сафонов последние полтора года рассказывал о том, что Акинфеев уже не номер один в России, а его карьера «не предел мечтаний». Вот только эпохального низвержения армейского вратаря в Суперфинале Кубка России не вышло — играющего за «Краснодар» Сафонова на решающий матч не поставили.