Питерский «Зенит» – гегемон возвращается

• Эта статья в архиве

Три года футболисты «Зенита» буквально издевались над многомиллионной армией своих поклонников.

Два третьих места и одно пятое по итогам чемпионатов РПЛ больно ударили по их самолюбию. И даже выигранные в 16-ом году один за другим Кубок и Суперкубок России из глубокой футбольной депрессии Питер не вывели. Вокруг клуба постоянно возникала нездоровая психологическая атмосфера, без скандальных ситуаций процесс, как водится, не обходился. При этом главные тренеры команды расписались в собственном бессилии: ни Виллаш-Боаш, ни Луческу, ни тем более Манчини из крутого пике команду не вывели. Над «Зенитом» во всем болельщицком сообществе России откровенно потешались. Явным диссонансом на фоне спонсорства «Газпромом» Лиги чемпионов выглядело отсутствие «Зенита» в данном турнире. Но вот год назад на пост главного тренера питерского клуба был назначен Сергей Семак.

Скептики моментально выдали неутешительный прогноз: как специалист Сергей Богданович еще молод и недостаточно опытен, а потому «Зенит» он не спасет. К тому же летом, на фоне остальных клубов РПЛ, в первую очередь прямых конкурентов петербуржцев, команда не провела масштабную селекцию. Понятно, что игроков в «Зените» и прежде набиралось на два состава, однако упомянутый выше факт многих поклонников сине-бело-голубых откровенно тревожил. Впрочем, со старта чемпионата их опасения стали постепенно рассеиваться: «Зенит» одержал пять побед подряд и уверенно возглавил таблицу. Тогда еще мало кто предполагал, что первое место сине-бело-голубые будут удерживать все тридцать туров. Что титул чемпиона они обеспечат себе за несколько матчей до финиша и при этом завершат сезон с восьмиочковым отрывом от ближайшего преследователя. Фактически в минувшем чемпионате «Зенит» предстал в РПЛ его абсолютным и непререкаемым гегемоном. Длительной и захватывающей борьбы за титул, реальной гонки за золото в Лиге не было. О подобном многочисленные поклонники сине-бело-голубых только мечтали. Яркие и весьма уверенные победы питерцев над основными преследователями лишь укрепили чемпионский статус «Зенита».
Когда команда Семака стала лидером первой части турнира, в ней еще продолжали сомневаться.

Прогнозы о грядущем чемпионстве делались пока еще с оговорками: дескать, весной «Зенит» традиционно плох, и очки раздает налево и направо. И, действительно, в последнем сезоне при Виллаше-Боаше, затем при Луческу и Манчини сине-бело-голубые заваливали именно финальную стадию чемпионата. Статистически они выступали на уровне середняков турнира, что в разные годы и ЦСКА, и «Локомотиву», и «Спартаку» позволяло обходить «Зенит». Но на сей раз все вышло иначе: команда теперь уже Семака с «весенним проклятием» покончила. Наконец-то «Зенит» провел по-настоящему точечную селекцию. Пришедшие в клуб в период зимнего перерыва Барриос, Азмун и Ракицкий однозначно усовершенствовали игровой стиль команды. Они, и это невозможно отрицать, сделали его более динамичным и эффективным. Ярослав превратился едва ли не в самого успешного исполнителя штрафных ударов в лиге, а Сердар в споре снайперов лишь чудом не обогнал Чалова. Если «Зенит», с учетом его огромных ресурсов, на трансферном рынке продолжит действовать столь же удачно-точечно, титулы в России он станет брать на постоянной основе.

Справедливости ради отметим одну немаловажную деталь, а именно выступление сине-бело-голубых в последнем розыгрыше Лиги Европы. Игры питерцев с испанским «Вильярреалом» в 1/8 финала оставили, в общем-то, гнетущее впечатление. У болельщиков возникло подозрение, что «Зенит» специально выбыл из евротурнира, дабы не распыляться и сосредоточиться на битве за золото. Тогда, если помните, многие рассуждали следующим образом: Лигу Европы мы так и так не выиграем, а вот если и сейчас упустим титул, это будет абсолютный крах. Доля истины в рассуждениях такого рода имеется. Мы не можем утверждать, что «Зенит» намеренно уступил в двух матчах не самому сильному клубу испанской Ла Лиги. Но то, что побеждать легче, действуя только на одном фронте, очевидно всем. В самом конце турнирной дистанции от решения главной задачи «Зенит» действительно ничто не отвлекало.

В новом сезоне перед питерцами опять будут поставлены максимально высокие цели. Иначе и быть не может: Семаку и его подопечным предстоит (и это задача-минимум) отстоять совсем недавно взятый титул. Вне всяких сомнений, именно «Зенит» на старте чемпионата-19/20 все без исключения назовут главным фаворитом золотой гонки. Что касается Кубка России, то тут, как говорится, все на усмотрение участника турнира. Если «Зенит» всерьез поборется за трофей и в итоге выиграет его, но упустит золото, большую часть поклонников команды это сильно не вдохновит. А если второй состав питерцев распрощается с турниром еще в 1/16 финала, но потом основа опять возьмет золотые медали чемпионата, про Кубок никто и не вспомнит. Приоритет – титул чемпиона страны – останется для «Зенита» определяющим.

Что касается лигочемпионской кампании, то предсказывать итоги выступлений сине-бело-голубых в главном клубном турнире Европы сейчас, конечно, бессмысленно.
Очевидно одно: борьбу «Зенит» обязан продолжить и в начале 20-го года. И желательно чтобы сине-бело-голубые вышли в плей-офф именно Лиги чемпионов. Плей-офф Лиги Европы – конечно, тоже неплохо, в нем «Зенит» может дойти до полуфинала. Но чтобы соответствовать статусу клуба европейского уровня, о котором руководители клуба и «Газпрома» рассуждают каждый сезон, питерцам надо поднапрячься. А это значит, что их целью в Лиге чемпионов должен стать (как минимум) четвертьфинал. Далее, как говорится, чудеса тоже случаются, но и попадание в восьмерку сильнейших клубов Старого Света явится для «Зенита» достойнейшим результатом.