Бельгия против Франции. Последний шанс «золотого поколения»

• Эта статья в архиве

В четверг 7 октября Бельгия сыграет против Франции в полуфинале Лиги Наций.

Этот турнир – возможно, последняя возможность для лучшего в истории состава «красных дьяволов» завоевать хотя бы какой-то титул.

Великие неудачники

Нынешняя сборная Бельгии — действительно уникальный исторический феномен. Команда из страны с населением всего в 11 млн человек уже несколько лет держится на верхушке рейтинга ФИФА и считается лучшей сборной на планете — по крайней мере номинально. Во многом этот список отражает состояние национальных команд даже лучше, чем международные турниры, поскольку учитывает результаты сборных на длинной дистанции, а не на ключевом отрезке в семь матчей, в который укладывается путь от группового этапа до финала чемпионата мира. Если бы составители рейтинга учитывали также ресурсы команд, от ВВП страны на душу населения до индекса развития человеческого потенциала, положение Бельгии казалось бы еще более впечатляющим. С какой стороны ни посмотри, «красные дьяволы» уже давно выступают на пределе возможностей.

Поколение футболистов, которые вернули бельгийскую сборную в круг мировой элиты, прозвали «золотым». Кевин Де Брюйне, Ромелу Лукаку, Эден Азар, Тибо Куртуа… Всех этих звезд, помимо национальности, объединяет кое-что еще: какими бы замечательными ни были их индивидуальные результаты, на клубном уровне они тоже никогда не выигрывали главного трофея — Лиги чемпионов. Не раз они оказывались в шаге от успеха, как Де Брюйне с «Манчестер Сити» или дуэт Альдервейрельд–Вертонген с «Тоттенхэмом», но судьба все равно вырывала из их рук «ушастый кубок».

Когда эти игроки собираются вместе, чтобы защищать честь страны, их постигает та же участь. При этом сам по себе прорыв бельгийской команды не стоит недооценивать. Шутка ли, еще десять лет назад она находилась на международной периферии! С 2004 по 2012 годы она не могла отобраться ни на чемпионаты мира, ни на чемпионаты Европы, а в том же рейтинге ФИФА установила собственный исторический антирекорд, упав в 2007 году на 71-е место — сейчас его занимает Черногория. Можете ли вы себе представить, что через какие-то семь лет черногорская сборная дойдет до четвертьфинала мирового первенства?

***

Если в классе «красные дьяволы» держатся с Францией наравне, то в мотивации они точно должны превосходить соперника. Перефразируя выражение бывшего тренера российской сборной, бельгийское «золотое поколение» по-прежнему остается разве что «позолоченным». Вряд ли через пару десятков лет широкую аудиторию заинтересуют его рекорды в рейтинге ФИФА… Для того, чтобы снять иронические кавычки с собственного прозвища, команде нужно заполучить хотя бы один международный трофей — и его достоинство, в сущности, уже не имеет особенного значения.