«Мы называли его «печенькой» и считали эксцентриком». Теплые воспоминания о Слуцком из Англии

• Эта статья в архиве

Эту историю изданию рассказал Том Барклай. Футбольный репортер The Sun, писавший в минувшем сезоне про Чемпионшип.

В самом начале Слуцкий был кем-то совершенно новым для страны. О нем особенно ничего не знали, за исключением того факта, что он, очевидно, большой друг Романа Абрамовича и какое-то время жил в Англии, изучая язык.

Первой его игрой стал матч с «Астон Виллой». Было интересно, как будет выглядеть «Халл» с новым тренером, и я отправился в ложу прессы примерно за 45 минут до начала матча.

И увидел Слуцкого, разгуливающего по кромке поля в полном одиночестве. Он ходил туда-сюда по боковой линии на протяжении, наверное, получаса. Молча, без разговоров или каких-то слов. Узнать, о чем он думает, естественно, не представлялось возможным. Это выглядело странно. В особенности – для тренера в Англии, во всяком случае, я (почти за десять лет работы) ничего подобного не видел.

Забегая вперед, должен признаться: в итоге Слуцкий раскрылся как сильный характер, его всегда было интересно слушать; великолепные цитаты и умение донести мысль. Но поначалу мы называли его «печенькой» (англ. – сookie) и считали эксцентриком. Своеобразной подводкой к этому стал случай с «прогулкой» и одновременно – очень памятным моментом ушедшего сезона.

После игры мы спросили: «Что это было?» И Слуцкий ответил, мол, суеверия. У игроков в Англии такое сплошь и рядом. Например, Делле Алли играет в одних и тех же щитках с 11 лет, так как считает, что они приносят ему удачу. Но тренеры – другое дело. До игры они могут общаться с помощниками или футболистами, разбирать тактику или подбирать слова, но не расхаживать по полю, словно заведенные.

Это был единичный случай. Больше предматчевых «заходов» мы не увидели.

Сильно расстроился, когда узнал об отставке Слуцкого. Дела шли не так уж плохо. «Халл» играл в атакующий футбол, Леонид идеально общался со СМИ, его любили фанаты. Он такой человек – его тяжело не любить. Очень забавный, теплый и интересный… В футболе много скучных тренеров и игроков, но Слуцкий – точно не из их числа.

Он мог остаться в «Халле», были предпосылки. Скажем так, были знаки. Но проблемы команды шли от обороны, а недостаток побед – тому следствие. Клуб сильно беспокоился о возможности вылета в третью лигу, и назначение нового тренера, вероятно, пошло на пользу: «Халл» в результате сохранил прописку. Но мое личное мнение: Слуцкий заслуживал бо́льшего шанса.

Когда мои коллеги делали с ним интервью, подмечали, что Слуцкий не скрывает совершенно очаровательные и забавные детали своей жизни в Англии. Тренер рассказывал, что его лучший друг в Халле – парацетамол, потому что учит язык, пока не заболит голова. У него был достаточно большой словарный запас, и он строил фразы не так, как англичане. И уж точно не так, как многие менеджеры, у которых в речи сплошные клише.

Перед стартовым матчем ЧМ-2018 он написал колонку в The Sun и был в ней предельно честен. Признался, что главная надежда сборной России в том, что Саудовская Аравия будет банально хуже.

(А также отметил, что ожидания от команды очень велики, и это нормально для российского футбола, но почему – он не знает. Вместе с этим закончил статью словами: «Мы ждали ЧМ очень долго. Мы должны победить».)

Поменял ли Слуцкий представление о русских в Англии? Думаю, да. В нем так много внутреннего юмора. Такого, когда можешь легко посмеяться над собой. В наших СМИ это ценно. И никакого высокомерия. Даже в период неудач «Халла» Слуцкий вел себя очень достойно.